乳母是什么意思

乳母，又称乳娘、奶娘、奶妈、奶母、奶婆，是雇用来以母乳喂哺婴儿的妇女。在古代，奶粉或其他母乳代用品未发明或未普及时，婴儿的生母如不能或不愿意哺育其子女，往往会雇用乳母。尤其是上层社会、宫廷，不少女性都不会亲自喂哺子女，因此雇用乳母在上层社会十分普遍。

历史发展

世界上不少文化中都有对乳母的记载，有时与社会阶层有关。有钱人家或贵族常会找乳母喂哺子女，其中一个原因是为了尽快怀上下一胎，让家族得以继承（哺乳会抑制排卵）。贫穷的妇人，特别是育有私生子女的，有时要暂时或永远放弃自己的亲生子女，而用自己的乳汁去喂哺别人家的婴儿。

古埃及

《圣经》中记载摩西被埃及公主收养后，找了他的生母来当他的乳母。

伊斯兰

伊斯兰教的先知穆罕默德是被一名叫Halima Sadia的乳母喂哺而成长。

西方

法国在路易十四时期就有关于乳母的记载。

美国南部在十九世纪至二十世纪初，雇用乳母喂哺小孩在各社会阶层中都很普遍。

英国在维多利亚时期有些妇女为赚钱而照顾婴儿，她们会自己喂哺婴儿或以便宜的食物喂他们，称为婴儿农业（baby-farming），常导致婴儿夭折。