北极熊需要冬眠吗

和它们的近祖灰熊不同，北极熊只有怀孕的母熊才会冬眠。由于冬季是猎捕海豹的重要季节，因此公熊和未怀孕的母熊，并不会冬眠。

公熊追求到母熊后，他们会在一起长达数星期，但结束后，双方会分头觅食，也许之后再也不会见到面。如果母熊可以在冬季之前捕到足够的海豹、储存够丰硕的脂肪，它就会在冬季到特定地点、找适当的位置，开始挖雪来打造它自己的哺育洞穴，准备生育小熊。

有科学家发现，在适当机会，母熊也会利用其他母熊以往离弃的既有哺育洞穴，以减少造洞的力气、储存自己的能量来哺育小熊。