为什么蚕茧有不同的颜色

彩色蚕茧是通过转变蚕的基因，让蚕吐出多种颜色的彩丝，如橙色、粉红、浅黄、浅绿、锈色等。彩蚕并不是一个新的物种，只是在家蚕的基础上科技喂养实现的。

传统的蚕茧只有白色一种，抽取的白色桑蚕丝要依赖化学染色才能生产彩色丝绸产品，而彩色茧的色素是天然彩色，织物不需要后期的化学染色过程，可以避免对环境造成污染，对人体来说，天然彩丝织成的丝绸面料也比一般彩色面料更为安全无害。

蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，以桑叶为食料。桑蚕起源于中国，其发育温度是7～40℃，饲育适温为20～30℃。蚕的一生经过蚕卵—蚁蚕—熟蚕—蚕茧—蚕蛾，共五十多天的时间。

刚从卵中孵化出来的蚕宝宝黑黑的像蚂蚁，称为“蚁蚕”，身上长满细毛，约两天后毛即不明显了。蚁蚕出壳后约40分钟即有食欲，这时就要开始喂养过程了。

五龄幼虫需二天二夜的时间，才能结成一个茧，做茧的丝竟然可以抽到长达1.5km长。蚕在茧中进行最后一次脱皮，成为蛹。约十天后，羽化成为蚕蛾，破茧而出。出茧后，雌蛾尾部发出一种气味引诱雄蛾来交尾，交尾后雄蛾即死亡，雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵，然后也会慢慢死去。

蚕的卵、幼虫（蚕宝宝）、蚕蛹、蚕蛾身体上一些特征，都可以用来鉴别雌雄性别。但是应用最广的是识别老龄蚕、蚕蛹和蚕蛾的雌雄。

识别蚕雌雄，最可靠的特征是腹部第八、九节：雌蚕第八、九节腹面有四个透明小点；雄蚕第九节腹面中央，有一个透明小点。不过一般而言，蚕在幼虫期的雌雄分辨的难度最大，除了高级技术员，一般蚕农往往很难分辨。

识别雌雄蛹的特征，也是利用腹部第八、九节处的构造。雌蛹的腹部第八、九节腹面中央，有一条直线，把第八、九节从中分隔开来；而雄蛹的腹部第九节腹面中央，有一对小突起，且有一个x样符号。

至于雌雄蛾的分别，除掉鉴别触角、腹部大小等特征外，最可靠的是鉴别雌雄蛾的外生殖器，例如雌蛾的交配孔附近有一片黑色骨板，雄蛾有成对的抱握器等，一般待雌雄蚕蛾孵化出自行交尾完毕分开后，鉴别最为简单。