为什么把春节叫过年

把春节叫过年是因为：民间习俗上说要打“年”的怪兽；庆祝五谷丰登等等。

春节是过年。一般来说，过年，是指过“年节”，即现在所称的“春节”。新春贺岁以除旧布新、拜神祭祖、驱邪攘灾、纳福祈年为主要内容，形式丰富多彩，热闹喜庆，年味浓郁，凝聚着中华文明的传统文化精华。按照旧习俗，从年尾十二月廿三/廿四的祭灶日(扫尘日)开始，直至正月十五元宵节夜或正月十九止，将近一个月的时间称为“过年”，即现在所说的“春节期间”；如果从预备“年货”开始计算，大约从年尾十二月十五六便进入年关大忙。

1、传说来源于叫“年”的怪兽

在远古的神话传说中，有一种叫做“年”的凶猛怪兽，每到腊月三十，便窜村挨户，觅食人肉，残害生灵。有一个腊月三十晚上，“年”到了一个村庄，适逢两个牧童在比赛牛鞭子。“年”忽闻半空中响起了啪啪的鞭声，吓得望风而逃。它窜到另一个村庄，又迎头望到了一家门口晒着件大红衣裳，它不知其为何物，吓得赶紧掉头逃跑。

后来它又来到了一个村庄，朝一户人家门里一瞧，只见里面灯火辉煌，刺得它头昏眼花，只好又夹着尾巴溜了。人们由此摸准了“年”有怕响，怕红，怕光的弱点，便想到许多抵御它的方法，于是逐渐演化成今天过年的风俗。

2、由古代的丰收祭祀活动演变

另外，春节从起源上来看，是由古代的丰收祭祀活动演变来的。《说文解字》中说：“年，谷熟也。”谷物多少意味着年景的好坏，因而，收获五谷称“有年”，丰收称“大有年”，亦称“丰年”。“过年”或“过大年”的意思就是庆祝五谷丰登。五谷皆熟为有年，五谷皆大熟为大有年。

3、春节作为一年开端

自古以来，人们都强调春节作为一年开端的意义。《尚书·大传》中说：“正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝，故曰：‘三朝’，亦曰：‘三始’。”意思是说，正月一日是一年的开端，一月的开端，一日的开端。

“年”是时间的单位，一年365天，春夏秋冬周而复始，称为一年。大约在西周时期，年就由谷物成熟之义引申为表示时间的词了。并且，“年”和“春”常常联系在一起。古时候，人们根据二十四节气安排生产，人们习惯将春天看做是一年的开始，有谚语“一年之计在于春”，说明春季对人们的意义重大，既是一年之始，又要力争有一个好的开头、开门红。

收获之后，结束了田间农活，首先想到的应是酬谢神灵的保佑、祖先的荫庇。用新米做饭、酿酒，祭祀神灵、祖先，祈求来年再获丰收。祭祀活动多是在新旧二年交替的这段日子之中举行，形成了一年一度的规律。人们在特定日子庆祝丰收以及进行祭祀活动，就叫做“过年”。

4、以前“过年”和“春节”是两个概念

关于春节的起源有很多说法，但其中为公众普遍接受的说法是，春节由虞舜兴起。公元前2000多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。

以前“过年”和“春节”可是两个概念。古代民间所说的春节指的是二十四节气中的“立春”这一天。南北朝，甚至把春节泛指为整个春季。