老挝的首都是哪里

万象拉丁转写为ViengChan，法国殖民者按法语习惯拼写成Vientiane。是有城墙的城的意思。因文字简化的关系，在今天老挝语中通常的意思是月亮。所以很多老挝人理解为月城。但是在老挝语中还有一个意思是檀木。其实本意是檀城，Chan来自梵语candanam，中国古书中汉译为栴檀，因此也可翻译为垣栴。

据说，万象这个地方曾经生长着许多珍贵的檀木，其名称由此而来。在此之前，万象还曾有过一些其它的名称。如永珍，永是城市的意思，珍是庙宇的意思，合起来为庙宇林立的城市。再如月亮之城，这是因为古代的万象，是一座半圆型城市，建筑物多呈白色或黄色，周围是翠竹林，远望如一弯新月。

万象早于前4世纪已被建立。自14世纪澜沧王国立国以来，万象在16世纪是老挝的首都和经济中心（之前是琅勃拉邦，为避缅甸迁都）。

当1707年澜沧王国灭亡，万象变成老挝其中一个分裂小国。1779年暹罗入侵老挝，万象变成暹罗之附庸。

19世纪初，万象叛乱，却被暹罗平定，万象被夷为平地，所有文物包括佛像，皆被洗劫一空。

20世纪初，万象被到来之法国人修缮，成为法国殖民时代之首府。至二战后老挝独立，万象依旧是老挝首都。