十二生肖为什么没有猫？

十二生肖在汉之前一千多年就出现了。而猫是在汉代才进入中国的，所以没赶上好时候。

十二生肖是代表地支的十二种动物，常用来记人的出生年。十二生肖中除了龙以外基本上都是生活中比较常见的动物。十二生肖的说法源于干支纪年法，传说产生于夏，但没有确凿的证据。

可以考证的是，至少在汉代，十二生肖与地支的相配体系噎固定下来了。在汉代以前，我国还没有真正意义上的家猫，无论是《礼记》中所说的山猫，还是《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”的豹猫，都是生活在野外的野生猫。我们今天饲养的家猫的祖先，据说是印度的沙漠猫。印度猫进入中国的时间，大约是始于汉明帝，那正是中印交往通过佛教而频繁起来的时期。

因此，猫来到中国的时间，距离干支纪年法的产生，恐怕已相差千年了，所以来晚了的猫自然没有被纳入十二生肖中。因为猫这种动物是从其他国家引进的，所以早期是没有这种生物存在的。在制定生肖的时期，猫还没有在中国存在，所以古人自然不会在生肖中加入猫这种生物了。