吃醋的由来

吃醋是妒忌的同义词和比喻语，据传这个典故出自唐朝的宫庭里，唐太宗为了笼络人心，要为当朝宰相房玄龄纳妾，大臣之妻出于嫉妒，横加干涉，就是不让。太宗无奈，只得令大臣之妻在喝毒酒和纳小妾之中选择其一。没想到房夫人确有几分刚烈，宁愿一死也不在皇帝面前低头。于是端起那杯“毒酒”一饮而尽。当房夫人含泪喝完后，才发现杯中不是毒酒，而是带有甜酸香味的浓醋。从此便把“嫉妒”和“吃醋”融合起来，“吃醋”便成了嫉妒的比喻语。

吃醋的由来有两种说法：一、《辞海》中对醋的含义有一条：“因嫉妒而感到心酸。”“吃醋”被引申为“嫉妒”也由此而来。明代传奇《燕子笺》也有“他二位只管捻酸吃醋，不成个模样”的记载。二、第二种说法称为“坏醋说”。清代有人认为吃醋之说源于一种成见。某些南方地区，人们认为在一个家庭中不宜同时酿造两缸醋，否则必有一缸会坏掉。因此，在一个家庭中不应同时有两缸醋共存。借以暗喻：一家人中只应保持一夫一妻，否则妻妾之间难免会产生嫉妒。

早在南北朝时已多次提到“坏醋”现象，可见酿制的难度。然而家酿两缸，必坏一缸的说法较为牵强，但却反映了民间对一夫一妻婚制的希冀。